Bananen Herkunft: wie eine Staude aus Neuguinea die Welt eroberte

Bananen Herkunft: Woher kommen Bananen ursprünglich?

Bananen kommen ursprünglich aus Südostasien und dem westlichen Pazifik, aus dem Gebiet zwischen Malaysia, Indonesien, den Philippinen und Neuguinea. Dort wachsen bis heute wilde Bananen. Ihre Früchte stecken voller harter, schwarzer Kerne, die so groß sind wie Pfefferkörner.

Die Bananen, die wir essen, stammen vor allem von zwei wilden Arten ab: Musa acuminata und Musa balbisiana. Aus ihren Kreuzungen entstanden über Jahrtausende Pflanzen mit weichen Früchten und nur noch winzigen, tauben Samen. Solche Pflanzen vermehren sich nicht mehr über Samen, sondern über Ableger aus dem Wurzelstock.

Botanisch ist die Bananenpflanze kein Baum. Sie ist eine riesige Staude, deren Scheinstamm aus fest übereinander gewickelten Blattscheiden besteht. Nach der Ernte stirbt der Trieb ab, und aus dem Wurzelstock wächst ein neuer nach.

Wo wurden Bananen zuerst angebaut?

Die ältesten Spuren angebauter Bananen fand man im Hochland von Papua-Neuguinea, im Kuk-Sumpf. Dort legten Menschen vor rund 7.000 Jahren Gräben und Beete an, auf denen auch Bananen wuchsen. Die Fundstelle steht heute auf der Welterbeliste der UNESCO.

Von Neuguinea aus wanderten die Pflanzen mit Menschen und Handel weiter, auf die Inseln Südostasiens und bis nach Indien. Dort kennt man Bananen seit dem Altertum, schon sehr alte Schriften erwähnen sie. In Indien entstanden viele der Sorten, die bis heute in Südasien gegessen werden.

Bananen Geschichte: Wie kam die Banane nach Afrika und Europa?

Nach Afrika kam die Banane vermutlich auf zwei Wegen: über den Indischen Ozean nach Madagaskar und Ostafrika und später mit arabischen Händlern. Wann das geschah, ist unter Forschern umstritten. Sicher ist, dass Bananen in weiten Teilen Afrikas seit vielen Jahrhunderten ein Grundnahrungsmittel sind, vor allem als Kochbananen.

Europäer hörten früh von der Frucht. Der Überlieferung nach sahen Soldaten Alexanders des Großen im Jahr 327 v. Chr. in Indien Bananen. Arabische Händler brachten die Pflanze im Mittelalter in den Nahen Osten und nach Ägypten.

Im 15. Jahrhundert trafen portugiesische Seefahrer an der Küste Westafrikas auf Bananen. Sie pflanzten sie auf den Atlantikinseln an, unter anderem auf den Kanaren. Die Kanarischen Inseln sind bis heute für ihre kleinen, aromatischen Bananen bekannt.

Wie kam die Banane nach Amerika?

Von den Kanaren aus überquerte die Banane den Atlantik. Als ältester Beleg gilt das Jahr 1516: Der Mönch Tomás de Berlanga soll Bananenpflanzen auf die Insel Hispaniola gebracht haben, das heutige Haiti und die Dominikanische Republik.

In der Karibik und in Mittelamerika fanden die Pflanzen beste Bedingungen: Wärme, viel Regen und fruchtbare Böden. Lange baute man sie dort vor allem für den eigenen Tisch an. Zum Welthandelsgut wurde die Banane erst Ende des 19. Jahrhunderts, als Eisenbahnen und Dampfschiffe mit Kühlräumen schnelle Transporte möglich machten.

Große Fruchtgesellschaften legten damals riesige Plantagen in Mittelamerika und der Karibik an. Aus dieser Zeit stammt das Wort Bananenrepublik. Der Schriftsteller O. Henry prägte es 1904 für ein Land, dessen Politik stark von solchen Gesellschaften bestimmt wurde.

Woher kommt das Wort Banane?

Das Wort Banane kam über das Portugiesische und Spanische zu uns. Die Portugiesen übernahmen es im 16. Jahrhundert vermutlich aus einer westafrikanischen Sprache an der Küste Guineas.

Oft liest man, Banane komme vom arabischen banan, dem Finger. Das klingt einleuchtend, denn eine Bananenhand sieht aus wie gespreizte Finger. Sprachforscher halten diese Herleitung allerdings für unsicher. Der botanische Gattungsname Musa geht dagegen vermutlich auf das arabische mauz zurück, so hieß die Banane im Arabischen.

Seit wann gibt es Bananen in Deutschland?

Bananen gibt es in Deutschland seit dem Ende des 19. Jahrhunderts, anfangs als teure Seltenheit. Im großen Stil kamen sie im frühen 20. Jahrhundert, als Kühlschiffe die grünen Früchte über den Atlantik nach Hamburg und Bremen brachten.

Bananen werden grün geerntet und reifen erst in Reifereien im Zielland nach. Dort sorgt das natürliche Reifegas Ethylen dafür, dass sie gleichmäßig gelb werden. Ohne diesen Trick würden die Früchte die lange Seereise kaum überstehen.

In Westdeutschland wurde die Banane nach dem Zweiten Weltkrieg zum Alltagsobst. In der DDR blieb sie lange knapp und wurde zum Sinnbild für begehrte Ware aus dem Westen. Heute gehört sie zu den beliebtesten Obstsorten im ganzen Land.

Woher kommen Bananen heute?

Bananen wachsen heute in fast allen tropischen Ländern der Erde. Die größten Erzeuger sind Indien und China, die ihre Ernte aber überwiegend selbst verbrauchen. Für den Welthandel zählen vor allem Ecuador, die Philippinen, Costa Rica, Kolumbien und Guatemala.

Die Bananen in deutschen Supermärkten kommen größtenteils aus Mittel- und Südamerika, ein kleinerer Teil aus Westafrika. Europas eigene Bananen wachsen auf den Kanaren, auf Madeira und auf den französischen Antillen in der Karibik.

Unsere Bananenscheiben und unser Bananenpulver stammen aus unterschiedlichen Anbauländern weltweit. Für die Gefriertrocknung zählt vor allem, dass die Früchte vollreif verarbeitet werden, wenn ihre Süße ganz da ist.

Rote Bananen Herkunft: Woher kommen rote Bananen?

Rote Bananen stammen wie alle Bananen aus Südostasien. Die bekannteste Sorte heißt Red Dacca. Ihre Schale ist rotbraun bis violett, das Fruchtfleisch cremig mit einem leichten Rosaton, der Geschmack süß mit einem Anklang an Himbeere.

Angebaut werden rote Bananen heute unter anderem in Indien, Ostafrika sowie in Mittel- und Südamerika. In unseren Läden sind sie selten, weil sie empfindlicher sind und weniger Früchte je Staude tragen.

Welche Sorten es sonst noch gibt, von der Babybanane bis zur Kochbanane, lesen Sie bei Bananen Sorten.

Gros Michel und Cavendish: die Banane, die verschwand

Bis in die 1950er-Jahre aß man in Europa eine andere Banane als heute: die Gros Michel. Sie war groß, robust beim Transport und soll kräftiger geschmeckt haben. Eine Pilzkrankheit, die Panamakrankheit, vernichtete ihre Plantagen in Mittelamerika fast vollständig.

An ihre Stelle trat die Cavendish, die gegen diesen Erreger widerstandsfähig war. Ihren Namen hat sie von William Cavendish, einem englischen Herzog, in dessen Gewächshaus sie im 19. Jahrhundert gezogen wurde. Heute ist fast jede Banane im Supermarkt eine Cavendish.

Weil alle Pflanzen einer Sorte über Ableger vermehrt werden, sind sie erblich nahezu gleich. Darum beobachten Anbauer neue Formen der Panamakrankheit mit Sorge, und Züchter arbeiten an neuen Sorten.

Von der Staude zur getrockneten Banane

Für den Frischhandel werden Bananen grün geerntet. Für getrocknete Bananen lässt man sie dagegen ausreifen, denn erst dann sind Süße und Aroma voll entwickelt.

Bei der Gefriertrocknung wird die reife Frucht tiefgefroren und das Wasser im Vakuum entzogen. Farbe, Form und das konzentrierte Fruchtaroma bleiben dabei weitgehend erhalten. So entstehen unsere gefriergetrockneten Bananenscheiben, knusprig und leicht, und ein fein gemahlenes Bananenpulver aus reiner Frucht.

Im Mund schmecken die Scheiben wie eine sehr reife Banane, nur dichter und süßer. Im Müsli, im Joghurt oder im Bananenbrot kommt diese Süße besonders gut zur Geltung. Mengen, Ideen und wozu Banane passt, finden Sie bei Bananen Verwendung.

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